Der Gleichrichter bzw. Regler ändert die in der Lichtmaschine erzeugte Wechselspannung in die im Bordnetz verwendete Gleichspannung von 12V
und hält die Spannung in einem bestimmten Toleranzbereich.
Damit wird die Batterie geladen und dafür gesorgt, dass beispielsweise Glühlampen nicht durchbrennen.
 
Da dieses Bauteil sehr starken Temperaturbelastungen ausgesetzt ist, geht es nicht selten kaputt.
Ist der Gleichrichter oder Regler defekt, ist die Batterie ständig leer, bei bestimmten Zündsystemen funktioniert die Zündanlage nicht mehr,
Glühlampen brennen laufend durch oder das Fahrlicht flackert.